De stad van de mode. We hebben het dan natuurlijk over Milaan! De tweede stad van Italië en de belangrijkste stad van Noord-Italië. Het is een populaire en vooral moderne stad, die ontzettend populair geworden is de afgelopen jaren. Vanaf het Gardameer is het 140 kilometer naar de stad, anderhalf uur rijden. Ook met het openbaar vervoer is het goed te doen. Ik ben zelf vanaf het Lago Maggiore een dagje naar Milaan geweest. Een echte aanrader!
Geschiedenis
Milano, Milaan op z’n Italiaans, komt van het Latijnse Mediolanum, wat ‘in het midden van de vlakte’ betekent. Dit omdat de stad in het midden van de Povlakte ligt. Waarschijnlijk werd Milaan rond 600 voor Christus gesticht door de Kelten. Twee eeuwen voor Christus namen de Romeinen het gebied over. Milaan is zelfs een periode de hoofdstad van het Romeinse Rijk geweest. Na veel binnengevallen stromingen die elkaar afwisselden, brak de pest uit. De huizen waarin bewoners met de pest woonden werden dichtgemetseld. Daardoor was Milaan als enige Italiaanse stad gespaard van de pest. Hertogen, kunstenaars, Fransen, Spanjaarden, Oostenrijkers. Milaan is veelzijdig. Ook de Tweede Wereldoorlog is Milaan goed bijgebleven, na meerdere bombardementen. Ondertussen is Milaan uitgegroeid tot een multiculturele stad.
Bezienswaardigheden
Duomo
De bekendste, en als je mij vraagt ook mooiste, bezienswaardigheid van Milaan is de kathedraal, de Duomo. In het midden van de stad, langs een drukke weg en op het Domplein, Piazza del Duomo, staat de kathedraal. De Duomo Santa Maria Nascente is gebouwd van 1386 tot 1950. Met zijn 108,5 meter hoge toren is deze een van de grootste rooms-katholieke kathedralen in de wereld. Het is een meesterwerk van gotische kunst.
Je kunt de Duomo zowel van binnen en buiten bekijken. Ik heb hem helaas niet van binnen bekijken, dus een persoonlijke tip voor een zomerdag: neem kleding mee die je lichaam bedekt, anders kom je niet binnen. Hij schijnt van binnen ook erg mooi te zijn met vele middeleeuwse schatten. Wel heb ik de Dom beklommen en op het dak gestaan. De tientallen torentjes en duizenden beelden die je tegenkomt zijn stuk voor stuk in detail vormgegeven en indrukwekkend. Een prachtige bezienswaardigheid op een hele mooie plek.
Castello Sforzesco
Castello Sforzesco is een kasteel in Milaan. De bouw begon in de 14e eeuw, werd later gedeeltelijk verwoest en is ook weer gerenoveerd. Van buiten is het nog een kasteel, bestaande uit verschillende stijlen, maar van binnen zijn er verschillende musea te vinden. Een collectie van de kunstenaars Michelangelo en Leonardo da Vinci, een muziekinstrumentenmuseum.
Mode
Verder staat Milaan natuurlijk bekend om de mode. Peperdure winkelcentra, waar je je ogen uit kijkt van het charme en chique sfeer. Winkelen voor een simpele vakantieganger, zoals wij destijds van de camping met ons kleine caravannetje kwamen, is niet een echte aanrader, de prijzen zijn ietwat bovengemiddeld. Toch ontkom je hier niet aan shop plezier begin met windowshoppen in het hart van Milaan: stap uit bij metrohalte Montenapoleone en volg de fashionable crowd richting de chicste winkelstraten. In Via Montenapoleano, Corse Venetia, Via Della Spiga en Via San Spirito vind je winkels van de grote mode merken. Vanaf het einde van Via Montenapoleone loop je het Piazza Santa Babila over en de Corso Vittorio Emanuele II in, hier vind je bekende, meer budgetvriendelijke, ketens. Wanneer je deze straat volgt kom je uit bij de Dom, kun je een bezoekje brengen aan de Duomo en vanaf hier zijn weer verschillende mogelijkheden om je shop-route te vervolgen.
City Sight Seeing bussen
Wat ik zelf ook echt kan aanraden, is de City Sight Seeing bussen. Tijdens mijn bezoek aan Milaan heb ik op die manier de hele stad in een dag gezien. De stad overstroomd niet van bezienswaardigheden, maar juist de stad als geheel vond ik bijzonder. Met die bus zie je alles, terwijl je ook nog uitleg krijgt bij wat je ziet, en kun je in- en uitstappen waar je wilt.
